O que a ciência diz sobre velas perfumadas, cera derretida e plug-ins – 4-Legger

Velas, cera derretida e purificadores de ar plug-in prometem um ambiente aconchegante, relaxamento e aquele aroma de “recém-limpo”. Os comerciais de televisão garantem-nos que é uma forma simples de criar a casa perfeita e, a julgar pela presença comum deles em muitas casas, acreditamos no discurso de marketing.

Mas o que sabemos realmente sobre o que flutua no ar quando acendemos uma vela ou ligamos um ambientador?

As preocupações com a qualidade do ar interior causada por produtos perfumados não são novas. Muitos de nós suspeitamos há muito tempo que o que faz nossas casas cheirarem bem pode não ser realmente bom para nós.

Eu vi uma postagem nas redes sociais que dizia que um novo estudo da Purdue University afirmava que a cera perfumada derretida pode liberar nanopartículas em níveis comparáveis ​​aos escapamentos de diesel e fogões a gás.

Meu primeiro pensamento foi: Uau! Isso parece bastante dramático. É verdade? E, se for, o que isso realmente significa para a nossa saúde – e para os animais de estimação e crianças que partilham as nossas casas?

Vamos nos aprofundar na ciência, superar o exagero e procurar opções mais seguras para pessoas e cães.

O que o estudo Purdue descobriu

Um novo estudo da Purdue University publicado na Environmental Science & Technology Letters analisou especificamente a cera perfumada derretida em um ambiente doméstico realista (a Purdue zEDGE Test House).

• Quando aquecida, a cera perfumada derrete e libera produtos químicos de fragrâncias (terpenos) no ar.
• Esses terpenos reagiram com o ozônio interno para formar novas nanopartículas – partículas tão pequenas que podem penetrar profundamente nos pulmões.
• Os níveis de partículas atingiram concentrações semelhantes às emissões de fontes de combustão como fogões a gás, velas e até gases de escape de diesel (quando medido pelo número de partículas, não pela toxicidade).
• A cera derretida sem perfume quase não produziu nanopartículas, apontando os aditivos da fragrância – e não a cera em si – como o problema.

O que o estudo não mostrou

Embora as descobertas de Purdue sejam importantes, também é crucial compreender o que o estudo não provou:

• Não mediu efeitos na saúde, como câncer, infertilidade ou perturbações hormonais.
• Não identificou produtos químicos específicos como formaldeído, benzeno ou ftalatos nos fundidos testados.
• Mediu apenas o número de partículas e o potencial de exposição, não a toxicidade ou os resultados a longo prazo.

Isso significa que o estudo de Purdue por si só não mostra que o uso de velas perfumadas ou cera derretida irá deixá-lo doente. No entanto, outras pesquisas científicas já documentaram as consequências para a saúde da exposição crônica a nanopartículas e compostos orgânicos voláteis (COV):

• Doenças respiratórias e pulmonares: Partículas ultrafinas podem penetrar profundamente nos pulmões, onde têm sido associadas à asma, bronquite crônica e redução da função pulmonar (Oberdörster, 2001).
• Impactos cardiovasculares: A exposição prolongada a partículas finas e ultrafinas aumenta o risco de doenças cardíacas, arritmias e acidente vascular cerebral (Pope & Dockery, 2006).
• Poluentes secundários: Quando os terpenos de fragrâncias reagem com o ozônio, eles podem formar formaldeído e outros aldeídos reativos, ambos irritantes respiratórios e potenciais carcinógenos (Weschler, 2006).

Portanto, embora o estudo de Purdue pare depois de provar que ocorre a formação de partículas, a literatura científica mais ampla deixa claro por que essas partículas são importantes para a saúde a longo prazo. É aqui que as alegações das redes sociais se confundem – não são diretamente apoiadas pelos dados da Purdue, mas estão ligadas a décadas de investigação sobre o que a exposição crónica a partículas ultrafinas e produtos químicos reativos pode fazer.

Velas de parafina vs soja vs cera de abelha

Um dos debates mais acalorados é qual cera é “mais segura”. Aqui está o que a pesquisa mostra:

• Cera de parafina

  • Feito a partir de subprodutos do petróleo.
  • Quando queimado, pode liberar fuligem e pequenas quantidades de benzeno/tolueno.
  • Ainda emite VOCs quando perfumado – o que significa velas perfumadas de parafina podem formar nanopartículas através da mesma química terpeno + ozônio.
  • O impacto interno depende muito da ventilação.

• Cera de Soja

  • Baseado em plantas, renovável.
  • Queima mais limpa com menos fuligem que a parafina.
  • Ainda emite VOCs quando perfumado – o que significa velas perfumadas de soja também podem formar nanopartículas através da mesma química terpeno + ozônio.

• Cera de abelha

  • Natural e de longa queima.
  • Emite muito pouca fuligem.
  • Às vezes promovido como “purificador do ar”, mas as evidências científicas para isso são fracas.
  • Ainda emite VOCs quando perfumado – o que significa que velas perfumadas de cera de abelha também formam nanopartículas através da mesma química de terpeno + ozônio.

Fragrâncias Artificiais: A Maior Preocupação

Como você pode ver acima, seja uma vela, cera derretida ou um purificador de plug-in, o O maior risco vem de fragrâncias sintéticas que têm ligações com impactos na saúde. E esse é, afinal, o objetivo dos purificadores de ar. Ninguém nunca fez um ambientador sem cheiro.

• Terpenos de fragrâncias (limoneno, linalol, pineno, etc.) têm um cheiro agradável, mas reagem com o ozônio para criar poluentes secundários.
• Isso inclui nanopartículas como mostrado no estudo de Purdue, mas também potencialmente formaldeído e outros aldeídos reativos (documentado em outros estudos de química do ar).
• Purificadores de ar e sprays plug-in podem ser piores, porque liberar continuamente VOCs no ar interior – mesmo quando você não está em casa.
• As fragrâncias artificiais geralmente contêm misturas químicas não reveladas (às vezes de 50 a 100+ compostos), tornando difícil saber exatamente o que você está inalando e quase certamente representando um risco à saúde a longo prazo.

Por que isso é importante para os cães

Não são apenas as pessoas que estão expostas à poluição relacionada com fragrâncias – os nossos cães também a respiram. Na verdade, eles podem ser ainda mais vulneráveis:

• Mais perto do chão: Nanopartículas e COVs mais pesados ​​podem permanecer no ar, exatamente onde os cães passam a maior parte do tempo.
• Tamanho corporal menor: Os cães têm taxas de respiração mais rápidas e pulmões menores que os humanos, o que significa que os poluentes podem atingir concentrações prejudiciais mais rapidamente em relação ao seu peso corporal.
• Caminhos de desintoxicação mais fracos: Os cães metabolizam certos produtos químicos (como alguns compostos de fragrâncias e ftalatos) de forma menos eficiente do que os humanos, o que pode torná-los mais suscetíveis à bioacumulação, acúmulo e efeitos tóxicos.
• Exposição crônica: Se você usa velas, cera derretida ou plug-ins diariamente, seu cão respira esses compostos por horas – geralmente em espaços confinados onde a ventilação é limitada.

Os veterinários levantaram preocupações de que a exposição crônica a fragrâncias artificiais poderia contribuir para irritação respiratória, alergias ou mesmo problemas de saúde a longo prazo em animais de estimação. Embora os estudos específicos para cães e velas sejam limitados, sabemos, através de pesquisas toxicológicas, que os animais de estimação são geralmente mais sensíveis aos poluentes do ar interior do que os humanos.

Escolhas mais seguras para uma casa que aceita animais de estimação

• Ignore os plug-ins e purificadores de ar constantes – eles são um fonte de exposição contínua.
• Usar velas sem cheiro à base de soja se você deseja um ambiente visual e garanta que o ambiente seja ventilado.
• Se você usar óleos essenciais, certifique-se de que sejam de alta qualidade, óleos essenciais seguros para animais de estimação e usado em quantidades muito pequenas usando difusores de óleo essencial de névoa fria à base de água, como opções ultrassônicas. Lembre-se, você recebe o que pagou e com óleos essenciais, a qualidade é importante.
• Considere alternativas como abrir janelas para manter sua casa arejada naturalmente.
• Sempre monitore seu animal de estimação em busca de sinais de sensibilidade: espirros, olhos lacrimejantes, tosse ou evitando o ambiente quando a fragrância estiver em uso. Nossos cães são espertos! Eles vão te dizer quando algo não for bom para eles!

Conclusão

Purdue provou cera perfumada derrete bombear a poluição e, combinados com décadas de pesquisa, mostram que essas partículas podem prejudicar seus pulmões, seu coração – e também a saúde do seu cão.

Você não entraria com um caminhão a diesel em sua sala de estar e se sentiria bem em respirar aquele ar, muito menos seu cachorro, então por que criar intencionalmente uma má qualidade do ar, mesmo quando o perigo está escondido atrás de um aroma quente de baunilha?

Livre-se dos plug-ins, livre-se das velas perfumadas e abra uma janela para que você e seus animais de estimação possam desfrutar do ar limpo e fresco sem envenená-lo, para criar um ambiente aconchegante. Em vez disso, compre um difusor ultrassônico à base de água e algumas misturas de óleos essenciais seguras para animais de estimação! Você não apenas criará a atmosfera desejada, mas também melhorará a saúde e o bem-estar de você e do seu cão por meio dos muitos benefícios naturais que os óleos essenciais proporcionam.

Referências

1. Patra, SS, Breysse, PN, Boor, BE, et al. (2025). Velas sem chama não são livres de poluição: a cera perfumada derrete como uma fonte significativa de nanopartículas atmosféricas. Cartas de Ciência e Tecnologia Ambiental. PMID:

2. Jetter, JJ, et al. (2002). Caracterização das emissões provenientes da queima de velas. Quimosfera, 46(6), 907-921.

3. Nazaroff, WW e Weschler, CJ (2004). Produtos de limpeza e ambientadores: exposição a poluentes atmosféricos primários e secundários. Ambiente Atmosférico, 38(18), 2841-2865.

4. Cantor, BC, et al. (2006). Produtos de limpeza e ambientadores: emissões e exposição. Ar interno, 16(3), 179-191.

5. Redação da Purdue University (2025). O ar dentro de sua casa pode estar mais poluído do que fora devido aos produtos químicos de uso diário. Obtido de Purdue.edu

6. Weschler, CJ (2006). Impacto do ozônio na saúde pública: Contribuições das exposições internas ao ozônio e produtos químicos iniciados pelo ozônio. Perspectivas de Saúde Ambiental, 114(10), 1489-1496.

7. Oberdörster, G. (2001). Efeitos pulmonares de partículas ultrafinas inaladas. Arquivos Internacionais de Saúde Ocupacional e Ambiental, 74(1), 1-8.

8. Pope, CA e Dockery, DW (2006). Efeitos na saúde da poluição atmosférica por partículas finas: linhas que se conectam. Jornal da Associação de Gestão de Ar e Resíduos, 56(6), 709-742.

9. Weschler, CJ (2006). Impacto do ozônio na saúde pública: Contribuições das exposições internas ao ozônio e produtos químicos iniciados pelo ozônio. Perspectivas de Saúde Ambiental, 114(10), 1489-1496.