Sou veterinário holístico principalmente felino há mais de 30 anos, e uma das ferramentas mais seguras e úteis que já encontrei é a vaselina®. Dou-o a gatos por via oral para bolas de pêlo e prisão de ventre; pessoalmente, eu o uso como “chapstick” porque estou frequentemente no deserto seco do Arizona ou no igualmente árido Colorado. Também pode ser usado como pomada para queimaduras, arranhões e cortes superficiais.
Para cães em climas com neve, esfregue vaselina nas almofadas das patas para que a neve e o gelo não grudem e para ajudar a manter níveis saudáveis de umidade. (Você também pode fazer isso com gatos – se você passear com eles ou se o catio deles estiver exposto aos elementos – porque certamente você está não apenas deixando seu gato vagar!)
A vaselina (ou seu equivalente líquido, o óleo mineral) é um ingrediente de muitos cosméticos, loções, hidratantes e outros produtos sobre os quais a maioria das pessoas nunca pensa duas vezes. O que você acha que estávamos todos fazendo na era do surfista, quando nos espalhávamos com óleo de bebê na praia? Sim, é a mesma coisa!
“Eca, é petróleo!”
Recebo muita resistência sempre que recomendo dar vaselina a um gato. Uma “blech!” cara é geralmente a primeira resposta, seguida por “É feito de petróleo!” ou “É nojento! Não é natural!” Meus clientes querem holístico medicina – certamente eu nunca diria tal coisa!
Pensamos no petróleo bruto como uma substância desagradável, suja, fedorenta, oleosa e tóxica. E é. Talvez você tenha idade suficiente para lembrar a introdução de Os caipiras de Beverly, onde uma fonte de gosma preta e espessa surge do chão quando Jed Clampett atira em um coelho! Quando morávamos em Huntington Beach, havia plataformas de petróleo nos quintais. Meus gatos estavam sempre se metendo nisso, e o processo de banho para tirar era desagradável para todos!
Mas vamos pensar no petróleo. É feito de fósseis: animais mortos (zooplâncton), plantas (fitoplâncton), algas e micróbios que morreram há milhões de anos. Não há nada de antinatural nisso.
Quando eu era jovem e não prestava muita atenção, às vezes encontrava no fundo da geladeira o que costumava ser um saco de alface. Tinha se transformado em um saco de água marrom. As células vivas contêm dentro delas os meios (lisossomos) para se decomporem. Com tempo e pressão suficientes, aquela antiga alface teria se transformado em petróleo bruto? Certamente parecia o começo disso!
Dos fósseis aos felinos
Carbono e hidrogênio são os blocos básicos de toda a vida na Terra. Nós e nossos gatos somos principalmente carbono, hidrogênio, oxigênio e nitrogênio – ou, como os alienígenas hostis em Jornada nas Estrelas outrora chamados de humanos, “sacos feios contendo principalmente água”.
É claro que o carbono e o hidrogénio contidos nessas plantas e animais foram recombinados através do enorme calor e pressão ao longo dos milénios em algo bastante diferente. Os átomos foram decompostos e remontados em longas cadeias de hidrocarbonetos que podem desempenhar muitas funções, dependendo de como são processados. O petróleo pode ser refinado em gasolina, querosene ou propano (os campistas alegrem-se!), ou transformado em fertilizante, tecidos (a menos que você evite completamente os sintéticos, provavelmente já está usando alguns agora!), plásticos, móveis, asfalto e muito mais.
Vaselina, ou vaselina, é um subproduto ceroso da produção de petróleo. Na década de 1850, um químico chamado Robert Chesebrough notou que trabalhadores do setor petrolífero tratavam seus cortes e queimaduras com uma substância cerosa que se acumulava nas plataformas. Ele purificou, testou e criou a vaselina.
Por que a vaselina funciona – com segurança – para gatos
A vaselina é completamente inerte no corpo – o que significa que não tem efeito químico ou biológico. A vaselina é uma cadeia muito longa e estável com cerca de 25 carbonos. Esta estrutura não pode ser metabolizada pelo organismo. Tecnicamente, é uma cera, não um óleo. E é exatamente por isso que é tão útil para gatos!
A vaselina funciona para bolas de pelo e prisão de ventre porque derrete e envolve tudo o que está no trato digestivo. Ele lubrifica, reveste e “acompanha” o conteúdo digestivo até a saída correta. Não é digerido, decomposto ou absorvido; cada pedacinho é excretado com as fezes ou com o cabelo exatamente da mesma forma em que entrou.
Muitas pessoas querem usar um tipo diferente de óleo, como coco ou azeite. Mas os óleos comestíveis são digeridos no intestino delgado e nunca chegam ao cólon, onde residem as fezes constipadas. Eles podem ajudar um pouco, mas não terminam o trabalho.
Eu pessoalmente recomendo a marca Vaseline porque é altamente purificado e não contém aditivos. Não confio em genéricos baratos, que podem conter contaminantes indesejados. Meus gatos – quase todos gostaram e lamberam voluntariamente do meu dedo – rejeitaram completamente qualquer coisa que não fosse o nome da marca!
Segurança e Dosagem
O trato digestivo, da boca ao ânus, está tecnicamente “fora” do corpo. Nada passa do interior desse tubo para a corrente sanguínea sem passar por múltiplas defesas. O revestimento GI é realmente bastante resistente, quando você considera o que os animais passam por ele: pêlos, ossos, gramíneas, sementes, meias de bebê, brinquedos de pelúcia e outros itens interessantes (especialmente cachorrinhos, que comem de tudo – e principalmente vivem para contar a história!). Portanto, mesmo quando falamos sobre “alimentar” gatos com vaselina – ainda é uma aplicação tópica. Não será absorvido.
Existe algum dano potencial da vaselina? Claro, mas como acontece com tantas coisas (incluindo água e oxigênio), “a dose faz o veneno”. A vaselina é um laxante suave, portanto, em grandes doses, pode causar diarreia. Eu nunca vi isso. Na verdade, minha gata Spirit adorava vaselina e comia tanto quanto eu dava a ela. Ela recebeu uma boa ¼ a ½ colher de chá de vaselina – que ela (e meus outros gatos) lambeu alegremente do meu dedo – todos os dias durante seus mais de 20 anos. No caso de um gato com prisão de ventre dolorosa, isso só pode ser uma coisa boa!
(É claro que a constipação persistente ou crônica deve ser avaliada pelo seu veterinário! Veja este artigo para saber mais sobre esta condição. A vaselina é uma ótima ferramenta de primeiros socorros, mas não foi feita para funcionar sozinha por muito tempo.)
Para dar vaselina a um gato que não gosta do sabor, coloque um pouco (digamos ⅛ a ¼ colher de chá) no dedo e passe no canto da boca – entre os dentes ou na bochecha. Não pode ser cuspido. Eles têm que engoli-lo – e nesse ponto, ele está fazendo um bom trabalho! Fazer não force-o direto pela garganta como se fosse comida ou líquido, pois há chance de aspiração. Certifique-se de que esteja preso às membranas mucosas da boca.
Dê vaselina separada das refeições por pelo menos uma hora. Caso contrário, o efeito de revestimento impedirá a absorção dos nutrientes dos alimentos.
Para concluir…
Por favor, não tenha medo da vaselina! Ele salvou muitas vidas de gatinhos para mim – e deu ajuda e conforto a muitos gatos mais velhos cuja digestão não é exatamente o que era antes.
Se você não acredita em mim (e sério, você deve sempre verificar novamente tudo você lê na internet – eu leio!), aqui está um artigo de Catster, verificado por um veterinário, com mais informações:
Os gatos podem comer vaselina? – Catster