“Para onde você acha que Rinpoche Basil foi?” Zé perguntou.
“Não faço ideia…” Eu respondi. Estávamos nesse caminho sabe-se lá para onde e agora nosso guia havia desaparecido. O que deveríamos fazer? “Siga o Caminho de Bas…” Ouvi. “O que?” Olhei para meu brofur que estava cavando na neve, correndo atrás de alguma criatura farfalhante.
“O que?” Ele miou de volta.
“Você acabou de miar alguma coisa?” Eu estava ouvindo vozes novamente.
“AHA!” Zen se lançou sobre um monte de neve e saiu com a ponta da fita métrica dourada de Basil. “O que é isso?” Ele perguntou, pronto para jogá-lo para o lado.
“Espere um segundo… Miau, vamos segui-lo.” Eu aprendi algumas coisas sobre pistas com o Kontinental Kat.
“Não seja ridículo! Provavelmente termina naquela rocha à frente.” Zen balançou a cabeça e, para provar seu ponto de vista, puxou a fita métrica para cima. Escusado será dizer que foi além da rocha.
Quando nos entreolhamos, era difícil dizer quem ficou mais surpreso?
“Vamos segui-lo.” Reiterei corajosamente.
Nós puxamos pelo que pareceram horas. Foram pelo menos 14 horários de refeições e lanches que havíamos perdido. E eu, por exemplo, estava começando a ficar com fome. Atravessamos riachos, saltamos sobre árvores caídas cobertas de neve e deixamos a floresta para trás, de modo que tudo o que vimos foi uma paisagem branca e imaculada. E, no entanto, a fita métrica continuou a levar-nos para norte.
Finalmente, Zen caiu na neve e afirmou: “Não consigo ir mais longe sem algo para comer! Estou morrendo de fome!” Então ele rolou na neve segurando a barriga.
“Quando você se tornou tão dramático? Certamente, você… O que é isso?” Ouvi um barulho fraco que presumi ser o ronco da minha própria barriga. Mas o som parecia estar no ritmo da canção de Catmus, ‘Catnip Bells’.
“Não ouço nada…” Zen lamentou, mas começou um refrão alegre de “🎵 . . . Catnip Bells . . . Catnip Bells . . . Catnip, até o fim . . .🎵”
“Shhh…” Eu o silenciei.
Nós dois aguçamos os ouvidos. Sim, ao longe, à nossa direita, havia um pequeno oásis de árvores com um centro brilhante. Neste cenário sombrio de inverno, havia definitivamente um toque de alegria natalina vindo daquela direção.
“Acho que deveríamos…” Foi tudo o que consegui miar, antes que o Zen abandonasse a fita métrica e a mim.
Peguei a fita métrica e continuei puxando-a. Com certeza, levava em direção às árvores e ao barulho. Exatamente a direção que o Zen estava tomando. Segui meu brofur em um ritmo mais lento. Começou a nevar novamente e o vento trouxe algo forte. Felizmente, assim que chegamos ao grupo de Douglas Firs, o vento foi cortado pela metade e não conseguiu penetrar em nossos pelos.
O som da cantoria ficou mais alto à medida que nos aproximávamos do meio das árvores. Continuei enrolando a fita métrica dourada, mas de repente ela acabou.
“Zen!” Liguei.
Meu brofur voltou para mim. Mostrei-lhe a fita métrica. “Eu esperava que encontrássemos Basil no final disso.”
“Você não vê?” Zé perguntou.
“Ver o quê?” Eu respondi. “Tudo o que vejo é que estamos no fim da fila e no meio do nada. Há uma tempestade se formando e não comemos o dia todo.”
Zen pegou minha cabeça entre suas patas e por um segundo pensei que ele estava prestes a me dar algumas lambidas suaves entre as orelhas. Em vez disso, ele me encarou na direção que foi apontada.
“Há um prédio ali. É de onde vêm os sons.” Ele miou.
Santo Fumaça, ele estava certo! “Vamos dar uma olhada.” À medida que o sol começou a se pôr, as luzes brilhantes ficaram mais brilhantes e caminhamos em direção ao nosso destino.
“ESPERE! E se houver CÃES aí?” Zen sempre foi um pensador exagerado.
“Não saberemos até chegarmos lá.” Eu raciocinei. “Poderia haver comida?”
Assim que aqueles miados saíram da minha boca, o Zen disparou novamente.
Os pensamentos sobre uma possível comida também me impressionaram. Eu o alcancei e o ignorei sem nem tentar.
*********
A mansão ficava numa clareira entre a pequena floresta de árvores de Natal. Por causa disso, a neve começou a se espalhar pela casa e o vento continuou a uivar.
Aproximei-me da porta lateral com cautela. Zen saltou sobre mim fazendo com que nós dois rolassemos pela porta do gato, caindo no calor da cozinha.
Zen, imediatamente, saltou sobre as patas, pronto para levantar vôo. Eu, por outro lado, tive a presença de espírito de me agachar e observar a situação.
A cantoria ficou mais alta com uma versão robusta de ‘All I Want For Catmus Is My Two Front Fangs’.
“Onde diabos estamos?” Zen sussurrou.
Antes que eu pudesse responder, a música terminou e um elfo cinza e branco entrou na cozinha, seguido por um elfo mais novo, todo cinza. “Como você é novo aqui, vou mostrar onde Santa Tibbs esconde as guloseimas.”
Todos nós paramos. Zen e eu olhamos para eles. Eles olharam para nós.
“O que você está fazendo aqui?” O elfo cinza e branco perguntou.
Zen começou a examinar a sala em busca de uma rota de fuga. Então, decidi enfrentar a situação e miei: “Estamos procurando por Rinpoche Basil. Ele não estaria aqui, estaria?”
O elfo cinza e branco estreitou os olhos. Ele cheirou o ar ao nosso redor e suas orelhas começaram a achatar. O elfo mais jovem copiou seu companheiro.
Senti o perigo e murmurei: “Basil estava nos levando para Santa Tibbs, talvez ele esteja aqui?”
O elfo cinza e branco se endireitou. “Você conhece Papai Noel Tibbs?”
“Na verdade, não nos conhecemos.” Zen miou.
“Mas ouvimos dizer que ele é um ótimo Tom e vai nos ajudar.” Eu adicionei.
— Vocês dois têm vozes maravilhosas. Você já pensou em entrar para um coral? Temos uma competição chegando e precisamos de ajuda. Sou o vocalista, é claro, mas fomos forçados a usar algumas das renas e suas vozes não combinam bem com o tom doce de nós, felinos. A propósito, sou Lord Graydon, mas você pode me chamar de LG. Este é meu pequeno irmão, Sanderson. Ele é novo aqui. O elfo BSH cinza e branco foi apresentado.
“Eu sou Dash. Ele é Zen. Nós também somos brofurs. Estávamos seguindo Rinpoche Basil para encontrar Santa Tibbs, quando Basil desapareceu sobre nós. Mas estávamos seguindo sua fita métrica dourada…” Estendi a fita métrica que havíamos reunido no caminho para cá.
“Você encontrou a fita métrica?” LG parecia feliz com isso. Ele começou a pular pela sala, cantando: “🎵. . . Encontrei a fita métrica dourada de Basil, debaixo da árvore Catmus ontem à noite. . . 🎵”
Zen e eu nos sentamos para ouvir e, embora não fosse uma versão verdadeira da letra, o gorjeio delicioso de LG foi bastante reconfortante.
“Você tem alguma comida?” Zen perguntou assim que LG terminou.
“Sim claro . . .” LG começou a encher cada um de nós com uma tigela de ensopado de atum quente e nos permitiu saciar. Zen voltou por segundos e terços!
Conversamos durante toda a refeição, nos conhecendo. O tempo todo, eu estava curioso para saber se este era, de fato, o lugar que precisávamos estar. Afinal de contas, eu não estava nem perto de impressionar Savoy com minhas habilidades de detecção, nem o Zen estava mais perto de ser o “sábio”. Mas talvez, apenas talvez, se conseguíssemos a ajuda deste Santa Tibbs, poderíamos, pelo menos, começar a completar as nossas tarefas?
Criei coragem para perguntar a LG: “Meu Senhor… Posso lhe perguntar uma coisa?”
LG assentiu.
— Zen e eu estamos aqui pelo único propósito de nossos destinos. Temos dúvidas sobre esse Papai Noel Tibbs. Quero dizer, Basil nos disse que ele era real, mas não vimos nenhum sinal dele. Então, se você me permite… Existe realmente um Papai Noel Tibbs e ele pode nos ajudar?
Antes que LG pudesse responder à pergunta, a porta da cozinha se abriu e entrou. . .
Fim da Parte III
*Quem está se juntando a eles? Papai Noel Tibbs é real? Estamos todos prestes a descobrir? Fique ligado na próxima semana para a conclusão emocionante!
*Não permita que a escrita se torne uma arte em extinção. Se meu trabalho entretém e/ou diverte você e você gosta de ser um patrono das artes, fique à vontade para dar gorjeta/doar. Seu apoio é muito apreciado. . . https://thejoyofcats.wordpress.com/1896-2/