Eu nunca tive, nem conheci, um gato em minha longa vida. No dia em que ela chegou, no calor do verão de 2018, eu estava prestes a completar 65 anos. Esse dia mudaria a minha vida. Naquele dia, meu parceiro disse:
“Tem um gato nos observando no galpão!”
Lá estava ela, uma criatura marrom com listras pretas. Eu não conhecia a palavra ‘tabby’ naquela época. Abri a porta dos fundos e ela saiu correndo, passando por cima da cerca e indo embora. No dia seguinte ela estava de volta, desta vez dormindo profundamente, no telhado do galpão, sob o sol escaldante. Enquanto eu a observava, ela começou a deslizar lentamente até a beira do telhado. Quando ela se aproximava da queda, gritei: “Ei!”
No ar, ela girou e caiu, suave como uma neve, sobre as quatro patas. Ela olhou para mim por um momento e então caminhou casualmente até a cerca e pulou. No dia seguinte encontrei-a sentada no pátio, olhando para a cozinha. Ela moveu a cabeça para um lado e para outro, como se estivesse verificando o perigo. Foi um movimento tão encantador que tocou meu coração. Abri lentamente a porta e ela entrou, cautelosamente. Dei-lhe um pires de água e uma sardinha em lata, depois do que ela saiu andando pelo corredor e galopou escada acima. Ela desceu, pulou no sofá e adormeceu. Ao anoitecer, ela saiu, retornando depois de escurecer.
Isso acontecia todos os dias. Ela apareceria na porta dos fundos. Eu a alimentava e ela galopava escada acima e dormia, numa caixa de sapatos de lona, debaixo da cama, saindo depois do café da manhã. Às vezes, quando escurecia, ela não voltava e eu esperava até bem tarde – e de repente ela aparecia. Eu não conseguia entender o que estava acontecendo comigo, por que estava tão preocupado que ela não voltasse.
Às vezes, eu a observava e me maravilhava com sua elegância e graça silenciosas. Tudo nela começou a me encantar; o jeito que ela andava, o jeito que suas orelhas estavam levantadas e como ela lambia a pata e lavava o rosto – e me observava com ela lindos olhos verdes. Uma tarde, observei, com espanto, enquanto ela subia uma escada, subia no telhado do galpão e descia novamente, de cabeça, sem perder um degrau.
Eu me peguei comprando brinquedos para ela, muitos dos quais ela ignorou completamente. Ela adorava a pena e o arco, e corria atrás deles escada acima e abaixo e saltava sobre cadeiras de jardim para pegá-los. À medida que o verão avançava, comecei a amá-la completamente.
Depois veio o feriado daquela semana em Praga. Eu estava muito preocupado em deixá-la. O que ela faria quando eu não estivesse lá? Eu peguei um grande, caixa de papelãoimpermeabilizou-o com sacos de lixo pretos. Cortei uma porta, coloquei um cobertor dentro e deixei no pátio. Voltei para casa tarde e corri para o camarote, no momento em que ela saiu e pulou em cima de mim.
À medida que o verão avançava, próximo ao outono, ficamos mais próximos. Ela ficava deitada no meu colo até minhas pernas ficarem dormentes, e eu não me importava.
Comecei a entrar em pânico com a perspectiva de uma semana de trabalho nas Ilhas Malvinas. Decidi colocá-la em um ‘hotel para gatos’. Levei-a ao veterinário para chipá-la. Para meu horror, ela já era! A proprietária entrou em contato comigo, exigindo seu retorno. Ofereci-lhe mil libras por ela. Ele recusou e eu entendi o porquê. Ela me deixou naquele dia e admito que chorei.
Um mês depois, meu parceiro trouxe Mia, outra linda malhadaem minha vida. Eu a amo tanto, mas nunca esquecerei Querida, a gata que mudou minha vida. Graças a ela não adoro gatos…adoro todos!