Nas últimas férias, demos as boas-vindas ao nosso último cachorrinho Leader Dog de 2025! Conheça Uno, uma cachorrinha Golden Retriever. Seu nome é quase tão único quanto sua história.
Durante a primeira semana de sua vida, Uno e sua mãe ficaram com um anfitrião experiente para cuidar de filhotes e ninhadas – um voluntário do cão líder que ajuda uma mãe cão líder a dar à luz (nascimento) e cuidar de sua ninhada durante as primeiras sete semanas de vida. Este voluntário percebeu que Uno estava lutando para se alimentar e ganhar peso, então a equipe de criação do Leader Dog determinou que o pequeno Uno precisaria de cuidados em tempo integral.
Foi aí que entrei na história. Meu nome é Brianna Frye e sou coordenadora de socialização e acolhimento de filhotes na Leader Dogs for the Blind. Na minha função, trabalho com voluntários anfitriões reprodutores que geram ninhadas de Future Leader Dogs, melhorando a experiência e o processo ao longo do caminho. Minha função também me dá a oportunidade de ajudar em casos especiais como o de Uno, quando posso.
Como tal, a minha família e eu estamos atualmente a agir como mães substitutas para Uno, alimentando-a a cada duas ou três horas para garantir que ela está a ganhar peso e nutrientes adequados. Enquanto temos Uno, também estamos dando muitos abraços nela e expondo-a a diversos estímulos para prepará-la para sua jornada como Futuro Cão Líder.
Nos primeiros dias recebemos Uno em nossa casa; ela estava quieta e dormia muito. Nossos dias consistiam principalmente em alimentá-la e fazer exercícios de estimulação neurológica precoce (ENS) com ela entre seus cochilos. Esses exercícios ajudam a desenvolver o cérebro, os hormônios e os sistemas sensoriais, todos os quais impactam a capacidade do filhote de lidar com o estresse mais tarde na vida.
Aos 11 dias, os olhos e ouvidos de Uno se abriram. Eu esperava esse marco, mas testemunhá-lo em primeira mão foi uma experiência mágica. Quando ela completou 16 dias, nos concentramos em expô-la a novas imagens, sons e experiências para aclimatá-la e trabalhar na socialização precoce. Essas atividades ajudam a reduzir a sensibilidade corporal do filhote, bem como a construir relacionamentos com as pessoas, para que Uno possa desenvolver um senso geral de independência e confiança. Uno está indo bem com essas tarefas. Ela também está se tornando uma jovem confiante – ela não quer ficar de fora de nada!
Minha família tem sido um grande apoio na jornada de Uno! Meu filho de 14 anos, Gage, é o que mais ajuda. Ele está aproveitando todas as oportunidades para ajudar nas primeiras semanas de vida de Uno. Todos os dias, quando chega da escola, ele imediatamente pergunta se ela precisa ser alimentada.
Estou muito impressionado com a responsabilidade que Gage demonstrou nesta situação. Tem sido tão legal vê-lo amadurecer e agir de maneira paternal com um cachorrinho em crescimento. Nossos amigos da família e colegas de classe das crianças gostaram de ouvir sobre ela e ver as fotos dela crescendo – ao mesmo tempo em que aprendem sobre o Leader Dog e a importante jornada para guiar o trabalho canino que Uno está se preparando!
Quando questionado sobre sua experiência com Uno, Gage disse: “Gostei de cuidar desse cachorrinho. O processo de alimentação foi meio assustador, mas ela é um cachorrinho muito bom e brincalhão. Espero que possamos hospedar mais filhotes em breve, porque Uno é um cachorrinho incrível. Sei que ela será um cão líder incrível.”
É certo que quando me inscrevi para ajudar na jornada de Uno, pensei que a novidade iria passar para minha família e que isso se transformaria em um projeto solo, mas fiquei agradavelmente surpreso. Cada um dos meus filhos pede para se aconchegar com ela todos os dias, e até meu marido e meu pai fazem questão de receber sua dose diária de carinhos de cachorrinhos.
Claro, se eu dissesse que a vida com Uno foi fácil o tempo todo, estaria mentindo. Existe a preocupação de que você não esteja fazendo as coisas bem o suficiente. A fórmula está muito quente? Ela está com muito frio? Por que ela não está comendo? Por que ela está fazendo tanto cocô? A lista de incertezas é infinita. Felizmente, nossa equipe da Leader Dog tem dado um apoio incrível durante todo o processo. Posso ter certeza de que estou fazendo tudo o que posso para apoiar Uno em suas primeiras semanas de vida e que tenho uma equipe de especialistas a quem recorrer em caso de dúvidas ou preocupações.
Nas próximas semanas, continuaremos a desenvolver as habilidades de Uno e adicionar mais experiências ao seu repertório. Em breve, ela estará pronta para retornar ao Leader Dog e continuar seu treinamento com um criador voluntário de filhotes. Cada alimentação, carinho e despertar noturno com o Uno é um passo pequeno, mas significativo, em direção à nossa missão de fornecer serviços de viagens independentes para pessoas cegas ou com baixa visão.
A jornada de Uno está apenas começando, mas o cuidado que ela recebe agora ajuda a moldar o Cão Líder que ela se tornará. Eu, minha família e todos os nossos voluntários anfitriões de criação estamos gratos por desempenhar um papel na preparação de filhotes como Uno para o importante trabalho que temos pela frente.
Escrito por Brianna Frye, anfitriã voluntária de criação e socialização precoce de filhotes e coordenadora de anfitriões da Leader Dogs for the Blind
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