Na 4-Legger, passamos muito tempo conversando sobre como reduzir a carga tóxica do seu cão – o que passa na pele e o que entra no corpo.
Mas um tópico ainda é amplamente esquecido, incompreendido e muitas vezes comercializado com atalhos: higiene e cuidados bucais.
Todo mês de fevereiro, o Mês da Saúde Bucal para Animais de Estimação nos lembra de algo que os veterinários veem o ano todo: a boca do seu cão é um dos caminhos mais rápidos para bactérias, inflamações e toxinas entrarem no corpo.
Assim como a pele, a boca é uma barreira biológica crítica. Quando essa barreira é comprometida, os efeitos não param no mau hálito – eles podem impactar saúde sistêmica.
Por que a saúde bucal é importante para cães (a ciência)
A doença dentária em cães não é cosmética – é inflamatória.
A placa é um biofilme composto por bactérias, saliva e partículas de alimentos. Se não for removido, ele endurece, formando tártaro e empurra as bactérias para baixo da linha da gengiva. A partir daí, bactérias e compostos inflamatórios podem entrar na corrente sanguíneaum processo conhecido como bacteremia.
A pesquisa relacionou a doença periodontal em cães a:
- Doença cardíaca (especialmente alterações valvares)
- Estresse renal
- Inflamação do fígado
- Ativação imunológica crônica
Estudos veterinários estimam que mais de 80% dos cães apresentam sinais de doença dentária aos três anos. O problema raramente é repentino – ele se desenvolve silenciosamente, sob o radar, muito antes do aparecimento de sintomas óbvios.
🧠 Ligação entre o declínio cognitivo mais tarde na vida e a saúde bucal
Estudos recentes estão explorando uma possível associação entre problemas de saúde dentária/oral e declínio cognitivo ou demência em humanos. Pesquisas emergentes sugerem que a inflamação oral crónica – particularmente causada por doenças gengivais – pode estar associada a um maior risco de declínio cognitivo, potencialmente devido à inflamação sistémica e às bactérias orais que influenciam a saúde do cérebro.
Embora esta pesquisa se concentre em humanos, a biologia subjacente também é relevante para os cães. Os cães apresentam doenças periodontais em taxas extremamente altas e, como os humanos, a inflamação oral crônica pode contribuir para a inflamação sistêmica em todo o corpo. Embora o declínio cognitivo em cães tenha critérios de diagnóstico atuais, a manutenção de uma boa saúde oral é cada vez mais reconhecida como uma parte importante do apoio ao bem-estar geral, especialmente à medida que os cães envelhecem.
É importante ressaltar que embora vários mecanismos biológicos tenham sido propostos, uma relação direta de causa e efeito não foi definitivamente estabelecida.
Então, por que trazer isso à tona?
Porque uma vez que você entende o quão intimamente a boca está conectada ao resto do corpo, isso muda a forma como você pensa sobre a prevenção.
Quero ser bem claro aqui: meu cachorro Piper teve GME (Meningoencefalite granulomatosa), uma doença cerebral autoimune grave. Ela já tinha danos cerebrais documentados e mesmo pequenas alterações na cognição tiveram impacto na sua qualidade de vida. Sua condição não foi causada por doença dentária.
Piper escovava os dentes regularmente quando era mais jovem. À medida que ela envelhecia e se tornava mais desconfortável e muito mais reativa, os cuidados bucais tornaram-se mais desafiadores – algo com que muitos pais de cães idosos ou clinicamente frágeis podem se identificar.
Ler as pesquisas emergentes sobre saúde bucal e declínio cognitivo não me fez culpar a mim mesmo ou reescrever seu diagnóstico. O que fez foi reforçar algo importante:
Uma vez instalada a infecção e a inflamação, a intervenção torna-se mais difícil, mais arriscada e mais estressante – especialmente para cães vulneráveis.
É por isso que a prevenção é importante. Apoiar a saúde oral precocemente – antes que a dor, a infecção ou as alterações comportamentais dificultem os cuidados – é mais simples, mais seguro e muito menos stressante para os cães ao longo da vida.
Mitos comuns sobre cuidados dentários para cães
Vamos acabar com alguns dos maiores mitos que ouvimos de pais amorosos que amam cães:
🦴 “Respiração de cachorro” é normal
Não! Caso contrário, ninguém ficaria tonto com o hálito de cachorrinho!
O mau hálito persistente é um dos primeiros sinais de doença dentária. É causado pelo acúmulo de bactérias – não apenas pela dieta do seu cão.
🍪 “Tratamentos dentários bastam”
Mastigações e guloseimas podem ajudar, mas não substituem a limpeza ativa.
Muitos mastigadores dentais também contêm ingredientes questionáveis (falaremos mais sobre isso na próxima semana).
🐶 “Apenas cães mais velhos têm problemas dentários”
O tártaro pode começar a se formar quando seu cão completar um ano de idade – especialmente em raças pequenas. A prevenção desde o início faz toda a diferença.
🥣 “Ração pode limpar os dentes do meu cachorro”
Outro mito!
A ideia de que a ração crocante remove a placa bacteriana dos dentes é um mito de marketing que existe há décadas. A maioria dos croquetes quebra antes de fornecer qualquer ação abrasiva – e muitos croquetes deixam resíduos de amido que alimentam as bactérias responsáveis pelo acúmulo de placa bacteriana e tártaro. Se a ração realmente limpasse os dentes, não veríamos tantos cães com doenças dentárias aos três anos de idade.
Hábitos diários simples que realmente fazem a diferença
Uma boa higiene dental não precisa ser complicada – mas precisa ser biologicamente apropriada.
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A limpeza mecânica é importante. Você tem que romper fisicamente o biofilme da placa antes que ele endureça e se transforme em tártaro.
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A escolha dos ingredientes é importante. Evite produtos que contenham:
- Hexametafosfato de sódio (SHMP)
- Cores ou sabores artificiais
- Álcool
- Fluoreto
- Adoçantes artificiais (especialmente xilitol, que é altamente tóxico para cães)
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Abrasivos suaves ajudam. Pós e pastas que auxiliam na limpeza mecânica sem danificar o esmalte podem reduzir a placa bacteriana com segurança.
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Preste atenção aos sinais. A relutância em mastigar, babar, arranhar a boca ou mudanças comportamentais geralmente indicam desconforto oral.
Por que os “ingredientes limpos” também são importantes aqui
Costumamos falar sobre a importância de uma higiene natural e não tóxica – mas a boca é uma das maneiras mais rápidas pelas quais os produtos químicos entram no organismo do seu cão. É por isso que a transparência dos ingredientes em produtos odontológicos é tão importante quanto no xampu.
Na próxima semana, compartilharemos a verdade sobre o que realmente está escondido em muitos produtos odontológicos para animais de estimação – e como algumas fórmulas de “hálito fresco” podem realmente prejudicar a saúde do seu cão.
🪥 A seguir:
Parte 2 – “Os perigos ocultos que se escondem nos produtos odontológicos para animais de estimação”
Aprenda quais ingredientes comuns evitar e o que procurar.
💚 Na 4-Legger, acreditamos que ingredientes mais seguros significam animais de estimação mais saudáveis.
Cada produto que fabricamos – de tudo shampoo natural para cachorro para pó dental – é construído sobre essa promessa. Porque quando você conhece melhor, você faz melhor.