C Pam Zhang é um autor cujo romance de estréia, Quanto dessas colinas é ourofoi listado há muito tempo para o Prêmio Booker de 2020 e escolhido como um dos livros favoritos de 2020 de Barack Obama. A Fábrica de Inks está atualmente adaptando o livro para a televisão. A escritora nascida em Pequim se mudou recentemente para o Brooklyn de São Francisco com seu Corgi, Kitsune, e se considera uma pessoa de gato (!). Conversamos com a ex -aluna de Workshop dos escritores de Iowa sobre suas obras favoritas de literatura sobre cães, envolvendo kitsuné em sua vida de escrita e sendo uma mãe de cachorro asiática.
Você era uma pessoa de cachorro crescendo?
Eu não cresci com cães – não tinha permissão para ter animais de estimação. Crescendo, houve um incidente no ensino médio quando meus amigos conspiraram para me conseguir um rato de estimação que minha mãe então me fez voltar. Mas eu sempre amei cães e gatos à distância!
Eu sinto que houve uma divisão cultural para atravessar. Meus pais cresceram durante a Revolução Cultural na China e tinham relações muito menos sentimentais com animais de estimação. Definitivamente, tenho momentos em que quero cair nessa maneira muito americana de bagunçar Kitsune e pensar nela como minha pequena criança. Mas, às vezes, essa outra parte de mim entra em ação, isso é ridículo. Nós amamos nossos animais de estimação, mas também não são pessoas. Eu levei ao extremo?
“Sou grato por ter alguém na minha vida que me lembra meu nível base que sou uma criatura de sangue quente.”
Então, conte -nos sobre sua jornada para obter Kitsune.
Ela foi um acidente! Meu parceiro e eu tínhamos um gato naquela época, e estávamos conversando sobre conseguir cães por um tempo. Mas eu decidi que era uma pessoa de gato e provavelmente ainda sou uma pessoa de gato.
Estávamos no casamento de um amigo na Flórida há alguns anos, e tivemos esse meio dia grátis. Acabamos passando por esse trecho de estrada na Flórida, que era apenas uma loja de filhotes depois da loja de filhotes. Nós pensamos que era absurdo. Mas meu parceiro deixou o pulso em um restaurante, então tivemos que dirigir pela estrada novamente. Na segunda vez, ficamos tipo, por que não acariciamos alguns filhotes apenas por chutes? Então, nós conhecemos Kitsune e ela era a pista de sua ninhada. Eu queria ver esse outro corgi, mas ele estava literalmente pisando nela, e então ela adormeceu em meus braços, e foi isso.
Como você acabou chamando seu kitsune dela? Obviamente, isso significa “raposa” em japonês e ela parece uma raposa, mas …
Para mim, escrever o som de uma palavra é realmente importante. Tem que se encaixar em som e em termos de significado. Nós olhamos para a coloração dela. Ela é tecnicamente uma corgi vermelha e branca, mas ela tem essa cor marrom queimada. Tentamos palavras francesas como Choux e Croquette, mas elas simplesmente não se sentiram certas. Tentamos as palavras hindi e tâmil para Fox e a palavra chinesa para Fox, e elas simplesmente não pareciam corretas. Então, aterrissamos em Kitsune.
Como Kitsune se encaixa na sua vida de escrita?
Ela me obriga a sair de casa, me faz uma pessoa melhor – se não necessariamente um escritor melhor. Ela é um lembrete de que há necessidades fora do meu mundo de escrita. Quando estou profundamente no processo, esqueço de comer. Eu esqueço de ir ao banheiro. Não vou trocar de roupa. Ela realmente precisa de atenção e o lembrete das necessidades de seu corpo também é um lembrete das necessidades do meu próprio corpo. Definitivamente, há momentos em que me ressenti disso, mas em última análise sou grato por ter alguém na minha vida que me lembra no meu nível de base que sou uma criatura de sangue quente.
Quando você estava escrevendo Quanto dessas colinas é ourovocê já olhou para cães nos westerns?
Eu fiz, e há alguns cães que fazem aparições secundárias no livro. Como o mundo do livro é corajoso e duro, o papel dos cães no livro é mais parecido com essa visão não sentimental que minha família imigrante tinha. Curiosamente, eu não tinha pensado nisso, mas acho que talvez seja outra maneira de que esse tipo de natureza imigrante entra nesse tropo do ocidental.
Conte -nos sobre a personalidade de Kitsune.
Ela acha que o mundo está cheio de amor por ela. Quero dizer, todo mundo diz que seu cachorro é o melhor, mas ela tem a personalidade mais envolvente, onde simplesmente ama as pessoas. Mesmo que ela pesa apenas 16 libras, ela ainda me puxa do outro lado da rua para conhecer pessoas. Às vezes brincamos que ela é como uma menina branca, com o que quero dizer que ela só tem a confiança de que o mundo a ama e a amará de volta. Como alguém que cresceu sempre questionando onde eu pertencia a uma sala, eu amo isso por ela. E às vezes estou com ciúmes dela.
Você teve um incrível ano passado, desde o seu romance de estréia até a sua turnê de livros até a sua mudança de cross-country. Você se sente como Kitsune fundamentando você de alguma forma?
Ela é a coisa mais simples e talvez mais pura da minha vida. No último ano de ter passado da minha escrita ser privada para pública, tive que lidar com esse tipo de mudança na minha vida em que tenho uma imagem pública. A imagem pública de mim está tão focada no intelectual e técnico, e é fácil cair nessa armadilha: é quem você é. É assim que você define seu valor próprio e seu valor para outras pessoas como um cérebro flutuante. Quando passo um tempo com Kitsune, é um lembrete de que você é digno de ser amado se tem ou não algo a dizer.
Você já escreveu alguma coisa sobre Kitsune?
Para mim, qualquer tópico que vem da minha vida pessoal leva alguns anos para eu digerir antes de surgir na página. Infelizmente, tive dois gatos que faleceram nos últimos dois anos e eles só começaram a entrar na página. Eu acho que ela eventualmente em algum lugar do meu trabalho, mas vai demorar um pouco.
Quais são suas obras favoritas de literatura envolvendo cães?
Vou dar a você três que estão em todo o espectro. O primeiro é Nate o grande. É uma série de livros infantis sobre um detetive infantil que resolve crimes com seu cachorro. Muito formativo para mim. Em seguida, tenho certeza que você ouve muito isso, mas O amigo Por Sigrid Nunez. Eu acho que é uma ótima maneira de usar a escrita para animais de estimação que não é sentimental. Eu acho que existe esse perigo de ser excessivamente sentimental. Finalmente, existe um ensaio incrível de Jo Ann Beard chamado “O quarto estado da matéria.” Reler este ensaio a cada dois ou três anos. É essa pedra de toque da humanidade, ganância e humor. Não vou doar, mas algumas coisas realmente horríveis acontecem na vida do escritor.
Como Kitsune aprofundou seu relacionamento com seu parceiro?
Conseguir um cachorro definitivamente desbloqueou diferentes partes de nossas personalidades. Conversamos sobre ter filhos como uma possibilidade no futuro não nao. Tê -la me deu mais fé e visão do meu parceiro como zelador. E eu como zelador também! Como uma artista, você sempre tem medo das tarefas domésticas tirando sua arte – que elas diminuirão essa parte importante de você. Kitsune na verdade tem muitos problemas de saúde e passamos muitas de nossas novas vidas em Nova York transportando -a de um veterinário para outro. É um lembrete de que você pode gastar energia e tempo cuidar de responsabilidades domésticas e que não tira sua identidade artística.
Pobre menina! Você poderia nos contar sobre algumas das doenças de Kitsune?
Como escolhemos o jogo da ninhada, ela vem com muitos problemas. Ela tem uma doença auto -imune que está em remissão no momento, mas temos que monitorá -la. Ela tem uma lesão no ombro. Ela teve problemas digestivos. Tem sido nossa verdadeira lição de aprender a lidar com os diários da mortalidade. Conversamos um pouco sobre animais de estimação em luto mais cedo, e acho que esse tipo de ganância corta mais profundamente porque nossos animais de estimação não podem voltar para nós, e isso deixa o amor de um animal de estimação, de certa forma, mais puro e mais profundo. Eu acho que na cultura americana, geralmente temos medo de enfrentar a realidade da morte e do declínio. Enfrentar esse tipo de realidade me deixa mais aberto à vida de meus parentes envelhecidos, meus amigos idosos, minha idade – é algo com que vivemos e precisamos ter um senso de humor. Muitas vezes brincamos sobre como precisamos conseguir um segundo cachorro para preencher a lacuna.
Faz Kitsune tem uma rotina de higiene ou bem -estar?
Somos muito DIY sobre banhos. Kitsune realmente adora banhos. Ela é incrivelmente bem comportada comigo. É a coisa mais fofa e confiável que ela me deixa derramar água com sabão direto sobre o rosto. Quando meu parceiro tentou dar um banho a ela, ela assusta. De vez em quando, a bunda dela ficará desgrenhada e meu parceiro raspará a bunda dela usando o mesmo uso de barba por sua barba. Somos muito rústicos em relação à preparação. Nós usamos Buddy Wash Lavanda original e shampoo e condicionador E cheira muito bem.
Ela é vegetariana. Não por opção! É uma dieta veterinária para seus problemas digestivos. Tentamos escovar os dentes todos os dias com uma pasta de dente com sabor de galinha. Atualmente, ela é limitada em suas caminhadas por causa de sua lesão no ombro, mas instalamos uma rampa para ajudá -la a entrar no sofá e ela corre 20 vezes por dia.
Eu tenho um cachorro de baixo rider e ela também tem problemas conjuntos.
Eu nunca ouvi alguém descrevê-los como piloto mais baixo e adoro isso.
Como é um dia na vida para você e Kitsune?
Ela dorme na cama conosco. Sempre seu último incidente de saúde, acho que só queríamos segurá -la mais perto. Ela costumava ser uma dor de cama difícil porque, embora fosse muito pequena, dormia horizontalmente. Mas ela aprendeu a colocar a cabeça onde nossas cabeças vão e colocar seu corpo embaixo da capa. Eu costumo acordar e me virar e ela está ali, cochilando. Ela está olhando para mim porque ela pode dizer que estamos falando sobre ela. Meu parceiro é o Walker da manhã, então vou ficar na cama enquanto ele a tira e alimenta o café da manhã. Quando emergir do quarto, ela está pulando como se ela não me viu há oito semanas. Durante o dia, enquanto trabalhamos, um de nós a levará ao nosso espaço de trabalho. Ela tem pequenas camas de um dia em toda a casa. Ela apenas relaxa. Ela é um cachorro muito parecido com um gato dessa maneira. Ela também gosta de assistir TV conosco e adora quando temos pessoas para jantar. Essa é a coisa favorita dela, porque ela encontra uma maneira de se concentrar fisicamente. Ela geralmente está sentada no colo de alguém em uma cadeira até o final da refeição. Eu a levo para um pequeno passeio noturno pelo bairro. Quando nos mudamos para Nova York, ela teve muitos problemas para se ajustar. Ela estava muito presa sobre onde fazer xixi. Ela se recusou a fazer xixi onde outros 50 cães fizeram xixi naquele dia. Mas ela se transformou em um cachorro da cidade e acho que ela realmente gosta desses passeios noturnos porque é mais pacífico.
Como você mostra Kitsune seu amor?
Como uma verdadeira mãe asiática, cortei a fruta dela. No aniversário dela, fizemos um piquenique no parque com um prato de frutas cortadas. Gosto especialmente de alimentar suas cenouras e pêssegos. Ela estava tão feliz. Ficamos tão felizes.
Fotografia por Tayler Smith