Treinar seu próprio cão de serviço é legal nos Estados Unidos de acordo com a Lei dos Americanos com Deficiências (ADA), mas muitas vezes é mal compreendido. Muitas pessoas presumem que os cães-guia devem vir de organizações caras, devem ser treinados profissionalmente ou devem possuir registro ou certificação especial. Nada disso é exigido pela lei federal.
Este guia explica o que a lei realmente diz, o que são (e não são) cães de serviço, como é o treinamento realista dos proprietários e o que realmente importa se você está pensando em treinar seu próprio cão de serviço.
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O que conta como cão de serviço sob a ADA?
De acordo com a Lei dos Americanos Portadores de Deficiência (ADA), um cão de serviço é aquele que foi treinado individualmente para realizar tarefas ou trabalhos específicos que ajudam diretamente a controlar a deficiência de uma pessoa.
A deficiência pode ser física, psiquiátrica, sensorial, intelectual ou outra condição qualificada. O que importa é que o cão seja treinado para realizar tarefas específicas que ajudem o condutor a funcionar com mais segurança ou independência.
Exemplos de tarefas legítimas para cães de serviço
As tarefas do cão de serviço variam dependendo das necessidades do proprietário. Exemplos comuns incluem orientar um proprietário com deficiência visual, alertar sobre alterações médicas, como queda de açúcar no sangue ou convulsões, interromper ataques de pânico, recuperar itens caídos, fornecer suporte de equilíbrio ou criar espaço em ambientes públicos.
O fator chave é que o cão execute tarefas treinadas. O conforto por si só não se qualifica. Se o cão estiver apenas proporcionando conforto, isso se enquadraria em Animais de Apoio Emocional ou Cães de Terapia.
Cães de serviço versus animais de apoio emocional versus cães de terapia
Esses termos são frequentemente usados de forma intercambiável, mas não são os mesmos legalmente. Vamos discutir as diferenças entre esses títulos:
O que é um cão de serviço?
Um cão de serviço é um cão que foi treinado individualmente para realizar tarefas específicas que auxiliam uma pessoa com deficiência. De acordo com a Lei dos Americanos Portadores de Deficiência (ADA), cães-guia são permitidos em locais públicos onde animais de estimação normalmente não são permitidos, desde que o cão esteja sob controle e treinado para realizar trabalhos relacionados a deficiências.
O que é um animal de apoio emocional (ESA)?
Um animal de apoio emocional (ESA) é um animal que proporciona conforto ou apoio emocional através da sua presença, e não através de tarefas treinadas.
Os animais de apoio emocional não têm direitos de acesso público ao abrigo da Lei dos Americanos com Deficiência (ADA), mas podem ter certas protecções habitacionais ao abrigo da Lei de Habitação Justa, que são separadas das leis sobre cães de serviço.
O que é um cão de terapia?
Um cão de terapia é um cão treinado para fornecer conforto ou apoio a outras pessoas além de seu dono, geralmente em ambientes como hospitais, escolas ou lares de idosos. Os cães de terapia não têm direitos de acesso público e não são considerados cães de serviço de acordo com a Lei dos Americanos Portadores de Deficiência (ADA).
Para mais detalhes, confira esta postagem do treinador profissional de cães, Doggy Dan, A diferença entre cães de serviço e ESA.
Um gato pode ser um animal de serviço?
Não. De acordo com a Lei dos Americanos Portadores de Deficiência (ADA), apenas os cães são reconhecidos como animais de serviço. Em circunstâncias limitadas, cavalos em miniatura também podem se qualificar, mas os gatos não são considerados animais de serviço segundo a lei federal.
Mesmo que um gato seja altamente treinado ou forneça assistência significativa, ele não tem direitos de acesso público como animal de serviço. Isso significa que os gatos não são legalmente permitidos em locais públicos onde normalmente são proibidos animais de estimação.
Os gatos podem, no entanto, ser qualificados como animais de apoio emocional (ESAs). Os animais de apoio emocional podem ter protecção habitacional ao abrigo do Fair Housing Act, mas não têm direitos de acesso público e não são animais de serviço.
Não há certificação oficial de cão de serviço
Este ponto é crítico.
Nos Estados Unidos, não há registro governamental, carteira de identidade, certificado ou processo de licenciamento oficial para cães-guia. Os sites que vendem registros ou certificações de cães-guia não emitem nada legalmente exigido ou reconhecido.
Os programas de treinamento online não certificam cães de serviço. Eles fornecem educação, estrutura e orientação para proprietários que treinam seus próprios cães. A qualificação de um cão como cão de serviço depende do comportamento, do treinamento de tarefas e da conformidade legal, não da papelada.
É legal treinar seu próprio cão de serviço?
Sim. A ADA permite explicitamente que indivíduos com deficiência treinem seus próprios cães de serviço. Você não é obrigado a usar um treinador ou organização profissional.
No entanto, legal não significa fácil.
Os cães de serviço treinados pelos proprietários devem atender aos mesmos padrões de comportamento e treinamento que os cães treinados profissionalmente quando trabalham em público.
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O que realmente torna um cão de serviço legítimo?
Um cão de serviço legítimo deve atender a três padrões práticos:
1. O cão é treinado para realizar tarefas relacionadas à deficiência
As tarefas devem ser comportamentos treinados que ajudem diretamente na deficiência do proprietário. O conforto emocional por si só não é suficiente.
2. O cachorro está sob controle em público
O cão deve ser domesticado, não agressivo e capaz de se comportar adequadamente em espaços públicos. Latidos excessivos, ataques ou outros comportamentos perturbadores podem resultar na exclusão de um cão-guia de um local público se o dono não o controlar.
3. O proprietário pode responder a estas duas questões jurídicas
As empresas estão autorizadas a fazer apenas duas perguntas de acordo com a ADA:
-
- O cão é necessário por causa de uma deficiência?
- Que trabalho ou tarefa o cão foi treinado para realizar?
Você não é obrigado a divulgar seu diagnóstico ou fornecer documentação.
Expectativas realistas para treinar seu próprio cão de serviço
Treinar um cão de serviço é um processo que requer tempo, consistência e expectativas claras. A maioria dos cães de serviço treinados pelos proprietários são treinados ao longo do tempo por meio de prática consistente, exposição ao mundo real e expectativas claras.
O progresso parece diferente para cada cão e dono. Algumas habilidades surgem rapidamente, enquanto outras exigem paciência e repetição. O que mais importa é ter uma abordagem estruturada, objetivos realistas e uma compreensão de como o treinamento de cães de serviço realmente funciona na vida cotidiana.
Nem todo cão é adequado para o trabalho de serviço, e reavaliar o papel do cão ao longo do caminho faz parte do treinamento responsável. Com a orientação certa, muitos donos de cães são capazes de desenvolver habilidades fortes e confiáveis e determinar se seu cão é adequado para o trabalho de serviço.
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Razões comuns pelas quais um cão pode não ser um bom cão de serviço
Nem todo cão é adequado para trabalhos de serviço, mesmo com um bom treinamento. Alguns cães lutam contra a ansiedade, a reatividade, as limitações de saúde ou as demandas de ambientes públicos movimentados. Nestes casos, a questão geralmente é o conforto ou a adequação do cão para a função – e não uma falha por parte do dono ou treinador.
O treinamento responsável de cães de serviço inclui reconhecer quando um cão não é adequado para o trabalho de serviço e fazer ajustes que priorizem o bem-estar do cão e as necessidades e segurança do proprietário.
Os programas de treinamento de cães de serviço online funcionam?
Os programas de treinamento on-line de cães de serviço podem ser úteis para donos de cães que desejam orientação estruturada enquanto treinam seu próprio cão de serviço. Esses programas são projetados para ensinar princípios de treinamento, explicar como as tarefas dos cães de serviço são desenvolvidas e delinear como é o comportamento público apropriado segundo a lei.
Em vez de substituir a prática prática, os programas on-line fornecem educação, instruções passo a passo e clareza sobre as expectativas. Muitos donos de cães os utilizam para entender melhor como treinar com responsabilidade, evitar erros comuns e desenvolver habilidades progressivamente em casa e em ambientes do mundo real.
Um exemplo de programa educacional projetado especificamente para cães de serviço treinados pelos proprietários é Escola de treinamento de cães de serviço. Ele se concentra em expectativas realistas, conceitos de treinamento de tarefas e padrões de comportamento público, em vez de atalhos ou credenciais falsas.
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Quem deveria Não Treine seu próprio cão de serviço
Treinar seu próprio cão de serviço não é a escolha certa para todos. Se você não conseguir dedicar tempo consistente, tiver dificuldades para acompanhar o treinamento ou estiver buscando acesso público imediato, o treinamento do proprietário pode não ser uma boa opção.
Da mesma forma, se a sua deficiência exigir tarefas altamente especializadas ou complexas de cães de serviço, poderá ser necessário apoio profissional adicional.
Se você não quiser treinar seu cão como cão de serviço
Se você decidir não treinar seu cão como cão de serviço por conta própria, as opções mais confiáveis são inscrever-se em uma organização sem fins lucrativos de cães de serviço que contrate cães totalmente treinados.
Outra opção é trabalhar com um treinador de cães profissional que oferece especificamente treinamento para cães de serviço ou acesso público– não apenas um treinador de obediência geral. Esses treinadores se concentram no comportamento do mundo real, no suporte ao treinamento de tarefas e nas expectativas da ADA, em vez de apenas no treinamento básico de cães.
Para encontrar um cão-guia perto de você, acesse Cães de Assistência Internacional e insira sua localização. Você também pode fazer uma pesquisa geral em findhelp.org para programas de apoio e animais de serviço em sua cidade ou município.
O resultado final sobre como treinar seu próprio cão de serviço
Treinar seu próprio cão de serviço é legal, possível e fortalecedor para muitos tratadores, mas requer paciência, honestidade e responsabilidade.
A lei não exige certificação. Os programas online não concedem status legal. O que importa é o treinamento, o comportamento e o uso ético do acesso dos cães de serviço.
Se você abordar o treinamento de proprietários com expectativas realistas e o compromisso de fazer tudo certo, pode ser uma opção legítima e transformadora. Débora
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Mais informações sobre o treinamento de cães de serviço
Confira também esta postagem do The American Kennel Club, Treinamento de cães de serviço 101. Nessa postagem, eles também cobrem:
-
- Exemplos de diferentes tipos de cães de serviço e as funções específicas que podem desempenhar.
- Características e traços gerais frequentemente vistos em cães adequados para trabalhos de serviço.
- Onde procurar programas de cães de serviço e suporte de treinamento nos Estados Unidos.
- Por que práticas de treinamento respeitáveis e expectativas realistas são importantes no treinamento de cães de serviço.
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