A gripe ave (influenza aviária, H5N1) recebeu muitas manchetes no último ano. Se você é um assinante da nossa newsletter mensal gratuita, leu muito sobre isso. (E se você não estiver … vá aqui para se inscrever agora! Littlebigcat.substack.com)
Básico da gripe pássaro
A influenza aviária é um vírus comum com muitas, muitas variantes. A versão da preocupação atual, H5N1, circula desde 1996, quando foi vista pela primeira vez na China. Ele aumentou em um nível baixo por anos até cerca de 2005, quando pássaros selvagens o espalharam para a Europa, África e Oriente Médio. Não chegou à América do Norte até 2013; E mesmo assim não foi um grande negócio até 2021, quando realmente decolou.
Gatos (gatos domésticos, selvagens, exóticos e grandes) são extraordinariamente suscetíveis a essa gripe pássaro. Mas não são apenas os gatos – os carnívos em geral parecem mais vulneráveis a essa gripe. Mais de 200 espécies foram afetadas. (Apenas alguns casos em cães domésticos foram documentados, nenhum nos EUA)
Os vírus são classificados em “clados” (uma tensão ou versão). No ano passado, a cepa de 2021 desenvolveu um novo clado, uma mutação conhecida como 2.3.4.4b dentro do genótipo B3.13 (desculpe se isso é “TMI”!). Essa mutação deu a capacidade de pular de pássaros para mamíferos. O vírus B3.13 apareceu de repente em vacas leiteiras. Muitos vírus não podem atravessar espécies (a raiva é uma exceção notável), então isso foi preocupante.
A outra capacidade incomum desse clado é a transmissão por ingestão. A maioria dos vírus se move através de secreções como descargas de olho e nariz, saliva, urina ou fezes. Mas os gatos estavam recebendo este vírus por comendo isto. Especificamente, eles estavam ficando doentes de beber leite de vacas infectadas. Este vírus tem uma afinidade pelo tecido mamário e se acumula em grandes quantidades no leite. Gatos bebendo esse leite estavam recebendo uma carga viral enorme. A primeira pista que alguém teve de que havia um problema, de fato, foi uma súbita série de gatos mortos em fazendas de laticínios.
A gripe pássaro, é claro, afeta principalmente as aves e correu desenfreada entre pássaros selvagens (especialmente patos, gansos e gaivotas – os principais transmissores em todo o mundo), bem como galinhas, perus, patos, gansos e até emus – ambas grandes operações comerciais e bandos de quintal. Raptors e pássaros de eliminação, como falcões, abutres e corvos, também podem ser infectados. Pintos cantores, Jays, Cardinals e Robins podem obter gripe aviária, embora nesse surto eles tenham menos probabilidade de ficar doentes. Mas eles ainda podem carregar as variedades de vírus mais mortais.
Sinais de gripe pássaro em gatos
Os sintomas da gripe pássaro podem parecer muitas outras doenças e podem apresentar uma ampla variedade de sintomas, incluindo:
- Letargia/depressão
- Pobre ou sem apetite
- Febre
- Conjuntivite (olhos vermelhos, inchados ou inflamados)
- Descarregar dos olhos ou nariz
- Espirrando
- Tosse
- Dificuldade em respirar/dispnéia
- Sinais neurológicos como tremores, convulsões, instabilidade, marcha balançada, fraqueza ou cegueira
A gripe ave -ave
Transmissão da gripe pássaro
Como mencionado, a gripe pássaro é transmitida facilmente a gatos via leite cru. Não houve casos documentados de leite causando doenças em nenhuma outra espécie, incluindo seres humanos. Se você está em um estado em que o leite cru é legal, como a Califórnia, não entregue a gatos. Mais de 1.000 laticínios nos EUA documentaram casos de gripe aves. (O leite cru pode transmitir outros insetos causadores de doenças também, portanto, tenha cuidado para todas as espécies.) Felizmente para as vacas, a maioria deles não fica muito doente e a grande maioria se recupera.
Também houve casos em que gatos e outros animais obtiveram gripe de ave da carne crua. Agora, antes que alguém entre em seu cavalo alto sobre “ele poderia ter entrado na carne do ar!” Deixe -me garantir que a ciência é muito sólida. A impressão digital genética do vírus da carne e os comedores mortos dessa carne são específicos para baixo para um gatilho molecular específico. É uma arma vermelha quente e fumante.
No primeiro caso bem divulgado, não foram apenas dois gatinhos, eram 17 animais, incluindo 15 gatos exóticos e grandes e uma raposa. O vírus foi rastreado para a fazenda exata onde os perus infectados foram criados. A mesma carne foi consumida em todos os casos.
Dois outros lotes de comida de gato cru infectada de outro As empresas foram posteriormente recordadas após a relatada mortes. Felizmente, um gato sobreviveu.
Se a gripe pássaro pode ser transmitida entre mamíferos é controversa. As evidências sugerem que pode ser, mas não é comum. Fomitos (objetos inanimados como baldes, botas ou equipamentos de ordenha) são os culpados mais prováveis em laticínios. Ninguém tem certeza exatamente de como as vacas conseguiram isso em primeiro lugar, embora os pássaros selvagens certamente estejam envolvidos.
Embora a pesquisa ainda esteja em seus estágios iniciais e que não foram realizados testes suficientes, também sabemos que ratos, ratos e esquilos também podem obter e provavelmente transmitir a gripe ave. Portanto, é muito importante impedir a predação de gatos em roedores e pássaros.
Também é importante saber que é muito improvável que a gripe de pássaros nos gatos mude para uma forma que causará uma pandemia humana. A temperatura corporal dos seres humanos é menor que a maioria das outras espécies afetadas, e o vírus não sobrevive em nossas passagens nasais. É provavelmente uma infecção sem saída em gatos. (Infecções em outros animais, como pássaros e porcos, que são essencialmente fábricas de mutação, são uma preocupação muito maior!)
Teste
Há um bom teste para a gripe ave e todo o laboratório de diagnóstico do estado nos EUA, porque o H5N1 foi encontrado em todos os 50 estados.
Ao contrário da raiva, que exige que o gato esteja morto para testes, as amostras vivas de gatos (sangue, urina, saliva, olhos ou descargas nasais) são totalmente aceitáveis e precisas para o teste.
Se você tem um gato com sinais de gripe pássaro e uma história de possível exposição (por exemplo, meu Natal de Cat Perry foi muito bom em pegar ratos dentro a casa), seu veterinário pode enviar amostras. O USDA até paga pelos testes no State Lab (mas são apenas US $ 50 se não o fizerem). Nós realmente precisamos dos dados!
O grande enigma
Muita mídia e até algumas instituições de pesquisa respeitáveis têm sido muito alarmistas sobre a gripe pássaro. Sem dúvida, é uma doença grave e pode ser fatal para muitas espécies além de gatos, incluindo seres humanos.
Algumas manchetes trombetaram uma suposta taxa de mortalidade em gatos. Isso é absolutamente falso e eu não quero que você se preocupe com isso! Houve muitos casos de exposição em que os gatos não receberam gripes, e muitos casos em que os gatos tiveram casos mais leves e se recuperaram.
A estimativa de 90% vem de casos em que o gato progrediu para doenças neurológicas. Isso pode acontecer muito rapidamente. E, de fato, 90% dos casos de neuro morrem de fato.
Mas eu suspeito que há muito mais gripe de pássaros em gatos do que alguém pensa. Os sintomas imitam vários outros vírus, incluindo o herpes felino muito comum e os vírus Calici, que quase todos os gatos carregam, e os veterinários veem todos os dias. Os veterinários não enviarão amostras de todos os gatos de olhos chorosos e com lanchonetes para o laboratório de diagnóstico. Se os sintomas progridem, é o momento de considerar a gripe aviária e tomar medidas mais sérias para diagnosticar (e, é claro, fornecer um grande tratamento de apoio!).
Mas mais testes de gatos sintomáticos/expostos só podem aumentar nosso banco de dados e nos ajudar a entender o escopo do problema. Então, podemos fazer uma avaliação baseada na realidade e não dar a torno de medo, como alguns gostam de fazer!
A situação atual
Em setembro de 2025, 144 gatos morreram de gripe pássaro. Muitas infecções foram associadas a leite cru e carne crua. O caso mais recente (julho de 2025) foi um gato em São Francisco que havia comido um alimento de gato à base de frango cru. Dois outros casos não relacionados ocorreram em julho.
Desde 2022, 648 casos foram documentados nos EUA em mamíferos selvagens, cativos e domésticos, incluindo ratos, raposas, ursos, golfinhos, focas e gambás. O H5N1 ainda é globalmente difundido.
As aves infectadas ainda estão sendo encontradas ocasionalmente; Quando isso acontece, todos os pássaros nessa instalação são mortos. (Isso é lamentável, mas necessário. As aves não vivem o suficiente para desenvolver imunidade ao rebanho.) O vírus infectou mais de 1.000 laticínios. As vacas têm uma taxa de sobrevivência muito alta, para que a gripe de pássaros possa passear por eles por algum tempo. As influenzas aviárias podem circular por anos, e essa provavelmente persistirá por algum tempo.
Prevenção de gripe pássaro
Então agora que você sabe mais sobre a gripe pássaro do que nunca, vamos falar sobre como evitá -la. Mesmo que a maioria das infecções seja leve, você não quer que seu gato o obtenha!
Eu tenho pensado e refinando minhas recomendações no ano passado. Eles são baseados na ciência mais recente, na minha própria base de conhecimento e muitas conversas com cientistas, diagnósticos e colegas. Sou mais cauteloso (ok, um pouco paranóico) do que outros, especialmente sobre carne crua. Talvez eu saiba mais do que é bom para mim sobre como a carne é cultivada e processada (e especialmente sobre a indústria de alimentos para animais de estimação), o que me torna muito menos confiável. Mas estou diretamente envolvido na indústria de alimentos para animais de estimação há mais de 20 anos e é aqui que desembarquei.
Minha maior preocupação é que os gatos que vão ao ar livre ou caçam. Prevenir o acesso a pássaros e roedores selvagens é fundamental.
Aqui estão minhas dicas atuais para manter seu gato seguro:
- Mantenha os gatos longe de galinhas no quintal, pássaros selvagens, ratos, ratos, musaranhos, ratazanas, esquilos. Colocar Telas de malha fina em todos os catios e habicats ao ar livre para impedir pequenas presas.
- Nunca alimente os gatos com leite cru ou queijo feito de leite cru. O vírus pode persistir nesses alimentos por muitos meses.
- Escolha de preferência alimentos crus comerciais que foram submetidos a HPP (pasteurização de alta pressão).
- Cozinheiro de mercearia e comida de gato cru e não-HPP para 140oF (60oC).
- Se você estiver cozinhando um alimento crítico comercial equilibrado, adicione uma pequena quantidade de vitaminas B e água ou caldo extra para compensar o que está perdido no aquecimento.
- Cortes inteiros de carne bovina, cordeiro, coelho, alce e outras carnes não de pomaria (exceto carne de porco e frutos do mar) provavelmente são seguras para alimentar cru.