As pessoas muitas vezes ficam surpresas quando eu apareço em visitas a animais de estimação por terapia porque não acreditam que seja algo que os gatos possam fazer. Eles acreditam que os gatos não são amigáveis ou sociais, e que esse é um papel principalmente para cães.
O que as pessoas não percebem é que os gatos são criaturas sociais e que os gatos domésticos precisam de interação humana. Negligenciar esse lado de um gato só cria comportamentos que perpetua o mito.
A verdade é que o comportamento social dos gatos é mal interpretado. Se mais pessoas aprendessem que as necessidades de um gato estão nessa área, você veria muitos outros gatos amigáveis - e também muitos outros gatos de terapia. Adoro fazer meu trabalho de terapia de animais de estimação, mas há muito que posso fazer como um gatinho! Precisamos de muito mais voluntários de gatos de terapia.
A estrutura social dos cães versus a estrutura social dos gatos
Cães e gatos têm estruturas sociais muito diferentes em geral, e isso ajuda a levar a ideia de que os cães são mais socializados. A estrutura social humana é muito mais semelhante aos cães.
Os cães são animais de embalagem, e os humanos são semelhantes
Os cães se sentem mais confortáveis fazendo parte de um grupo coeso. Eles trabalham como cooperativamente e têm uma estrutura social. Quem mais é assim? Humanos, Como esse artigo de psicologia hoje aponta. Como a maioria dos seres humanos está acostumada a viver nesse tipo de ambiente, eles não apenas gravitam em cães, eles os criaram seletivamente para aprimorar esse recurso.
As colônias de gatos são mais fracamente estruturadas, com espaço para expressão individual
Enquanto os gatos são caçadores solitários, do lado de fora por conta própria, eles geralmente formam colônias que são baseadas em matrilinear. Embora possa haver mais gatos dominantes do que outros, não há alfa e as coisas tendem a ser mais fluidas. Além disso, os gatos tendem a ter territórios, e essa é uma parte importante de sua estrutura. Você pode aprender um pouco mais sobre colônias de gatos em Este artigo sobre organização social no gato.
Como não há liderança verdadeira, e os gatos das colônias tendem a funcionar de forma mais independente, é mais difícil para os seres humanos entender a estrutura social dos gatos. Mas isso não significa que não está lá. É, e é um importante mecanismo de sobrevivência.
Uma observação pessoal
Caso em questão: como você deve saber, temos uma pequena colônia em nosso bairro. Uma vez, minha humana olhou para o vídeo da câmera de segurança e viu um coiote subindo o caminho por sua cozinha. O próximo vídeo, apenas um minuto mais tarde, mostrou o coiote assustado sendo perseguido por um gato de colônia muito zangado. (Não se preocupe – desde então nosso vizinho organizou um abrigo para proteger melhor os gatinhos dos predadores.)
Então, sim, os gatos em uma colônia estabelecida podem ser protetores do grupo.
A verdadeira razão pela qual os gatos se comportam menos socialmente do que os cães
A verdade é que os gatos são menos socializados porque os humanos esperam que sejam menos sociais! Realmente se resume a isso.
Como os seres humanos não esperam que os gatos sejam amigáveis ou precisam da empresa tanto quanto os cães, eles não recebem a mesma atenção e treinamento de comportamento que os cães.
Cães que não recebem socialização suficiente acabam com peculiaridades de comportamento e podem atuar de maneiras destrutivas. Gatos que sofrem o tipo de negligência benigna que é comum tendem a apenas se retirar. Eles tendem a exibir apenas mau comportamento se estiverem extremamente estressados.
Tudo o que as pessoas fazem por cães
Se você possui um cachorro ou tem amigos com cães, pense em tudo o que faz para seus melhores amigos:
- Leve -os em caminhadas todos os dias
- Brinque com eles frequentemente
- Leve -os para o parque para cães
- Traga -os em recados
- Envie -os para a escola de obediência ou treine -os
Cães ficam bastante de socialização e companhia. Na maioria das vezes, os gatos têm sorte de conseguir um décimo disso. Portanto, não é de admirar que os gatos sejam menos socializados.
Sim, você pode ter um gato mais social
A socialização de gatos é como qualquer outro projeto – quanto mais o esforço você dedica a ele, mais sai disso! Pense em toda a atenção que as pessoas colocam em seus cães. Coloque um pouco dessa energia na construção de companheirismo com seu gato.
Obviamente, os gatos não são cães, então sua abordagem será diferente. Mas você ainda precisa dar a eles a atenção.
O que motiva os gatos a serem sociais
Os gatos não funcionam como membros da embalagem ou da equipe. Em vez disso, eles são muito orientados para benefícios. Eles querem saber o que há para eles. Os gatos são mais motivados pelas recompensas a seguir, e seu gato favorecerá um ou dois deles sobre os outros.
- Trelas
- Brinquedos e tempo de brincadeira
- Louvor (sim, louvor!)
Você pode ficar um pouco surpreso com o último nesta lista se acredita que os gatos são distantes e impermeáveis ao carinho. Mas você não poderia estar mais errado.
Louvor é o molho secreto que seu gato precisa
Os gatos respondem a elogios possivelmente mais do que qualquer outra coisa. Na verdade, eles têm muito prazer. Não importa o que você esteja fazendo com seu gato, elogie -os. Eles comeram todo o jantar? Elogie -os. Eles pegaram o brinquedo que você jogou? Elogie -os. Eles realmente devolveram o brinquedo para você? Elogie -os ainda mais! Mesmo se você se sentir um pouco tolo. Seu gato vai apreciar isso.
O louvor é uma interação tão positiva de linha humana, e você não pode fazer muito.
Agendar em horários de tratamento e horários de reprodução
Os gatos prosperam na rotina. Pessoas com cães têm tempos regulares em que os andam, e geralmente certos dias os levam ao parque de cães ou fazem sessões de treinamento. Portanto, quaisquer que sejam as atividades que você escolher para o seu gato, tenha um tempo definido para eles.
Qualquer coisa que envolva uma rotina regular e termine com uma recompensa (guloseimas, elogios ou ambos) percorrerá um longo caminho para fazer os gatos felizes criaturas sociais.
E quanto mais curto, melhor. Uma sessão de 5 a 10 minutos de jogo, tratamento ou treinamento é perfeita. Gatos são velocistas naturais. Eles não são maratonistas.
Passar um tempo com seu gato é fácil e barato
Você não precisa de nada de extravagante para trabalhar para tornar seu gato mais amigável e mais social. Um jogo de brincadeiras em toda a sala para que eles perseguirem é mais do que suficiente para fazer a maioria dos gatos felizes. Você pode adicionar qualquer tipo de brinquedo que convém a eles. O importante é que você está passando um tempo com eles fazendo algo que gostam.
Você também pode usar esses encontros de 5 ou 10 minutos para lhes ensinar truques simples, como High Cirs, Paw Shakes ou Siting Up. A maioria dos gatos gosta de aprender algo novo, especialmente se receber muitos elogios por suas tentativas.
Recompensando o bom comportamento
Os gatos também devem ser recompensados pelo comportamento que você deseja mais. Se você deseja que seu gato passe mais tempo com você, recompense -os sempre que eles estiverem ao seu redor. Tem empresa? Recompense -os quando ficarem por perto e ainda mais se interagirem com um convidado. Se eles precisarem ser escovados ou apararem suas garras, recompense -as quando terminar. Se isso é algo que eles tendem a resistir, dê -lhes guloseimas especiais quando terminar.
Socialização mais avançada
Seu gato andaria em uma trela e iria a aventuras com você, ou pelo menos até a loja de animais? Se você acha que seu gato apreciaria essas atividades (nem todos os gatos), comece a apresentá -los lentamente. O treinamento de chicote e coleira é um processo muito gradual que deve ser feito nas etapas ao longo do tempo.
Se você estiver levando seus lugares de gato, comece devagar, simples e muito, muito local. Certifique -se de que eles estejam em segurança o tempo todo e recompensem -os toda vez que vão a algum lugar com você.
Quando você está tirando seu gato do território deles, eles precisam confiar em você implicitamente. De fato, quando você está com eles, você Torne -se seu território e seu espaço seguro. E você precisa estabelecer esse relacionamento com seu gato antes de qualquer outra coisa. É aqui que todo esse trabalho que você coloca é útil – passar um tempo com seu gato e construir um relacionamento próximo e feliz com eles.
A outra chave: seja paciente
Socializar um gato pode parecer difícil, mas a verdade é que ele não envolve mais trabalho do que um cachorro faria. E a maioria das pessoas não está reclamando das coisas que fazem por seu cachorro (geralmente se gabam disso!). Os gatos precisam apenas de uma abordagem diferente e desenvolvem suas habilidades sociais mais lentamente. Mas se você ficar lá, não os empurre ou os force e deixe -os descobrir no seu próprio ritmo, eles poderão surpreendê -lo.
Se você gostaria de saber mais sobre mitos de socialização de gatos, Confira este artigo no ScienceDirect.
Você já teve um gato excepcionalmente social? Ou socializou um gato que começou a tímido ou retirado? Eu adoraria discutir isso nos comentários!