Todos nós olhamos para a porta aberta da cozinha, esperando ver o grande e poderoso Santa Tibbs. Mas entrou Rinpoche Basil. Houve um gemido audível, como se toda a sala estivesse abatida.
“Bem, isso é um ótimo ‘como vai você’. . .” Rinpoche Basil miou.
“Pensamos que você fosse o Papai Noel Tibbs.” Eu informei Basílio.
— Nem perto. Eu mesmo estive procurando por ele. Acho que ele está desaparecido! Basílio voltou.
“Ah, não, onde ele poderia estar?” Zen se perguntou.
“Alguém verificou o estoque de guloseimas?” LG miou.
“Não podemos passar o Natal sem ele.” Basílio continuou.
Houve decepção genuína e lamentos selvagens por toda a cozinha enquanto mais elfos se juntavam a nós.
“Não se preocupem, pessoal. Vou encontrar o Papai Noel Tibbs!” Falei com confiança.
*********
No final do dia seguinte, depois de interrogar tantos elfos quanto pude, sentei-me na cozinha pensando na melhor maneira de começar esta investigação. Zen tinha ido com Sanderson até a estufa do roseiral para cuidar das rosas. Eles voltaram pela porta do gato, cantando um dueto. Fiquei muito impressionado com o alcance das cordas vocais do jovem e cinza BSH. Antes que eu pudesse elogiá-lo, LG e Basil entraram na cozinha.
LG miou: “Essa voz…! Devo cantar com aqueles tons celestiais! Você era Zen?”
Eu estava prestes a corrigi-lo quando Sanderson miou: “Sim. O Zen tem uma cadência operística, não é?”
Meu brofur e eu olhamos para o jovem BSH. Nenhum de nós sabia o que ele estava fazendo.
“Você deve se juntar ao coral.” LG insistiu.
Basil saltou. “Eu estava prestes a sugerir a mesma coisa. Zen, você será nossa arma secreta na competição.”
“Só farei isso se Sanderson puder fazer comigo.” Zé insistiu.
“Mas eu sou o solista!” LG pode sentir-se afastado dos holofotes! 🙀
“Eu sei… Isso é grande!” Basil começou a andar de um lado para o outro. “E se nós os ‘impressionássemos’ com uma harmonia de três partes?!” Basil ficou parado, com o rabo no ar.
O olhar de admiração do Zen era palpável. “Você é um gênio, Rinpoche.” Eu o ouvi murmurar.
Todos esses ‘miaus musicais’ eram muito bons, mas eu tinha um trabalho a fazer. “Preciso encontrar o Papai Noel Tibbs ou não haverá uma Competição de Corais de Natal ou mesmo Natal! Algum de vocês viu…”
“… minha fita métrica?” Basílio perguntou.
“A fita métrica dourada?” Eu esclareci.
“Parece que desapareceu novamente.” Basil parecia despreocupado com isso.
“Talvez se você encontrar a fita métrica, Santa Tibbs estará no fim dela?” Zen sugeriu sabiamente.
*********
Depois de uma semana procurando e sondando a fita métrica e, mais importante, Santa Tibbs, eu estava pronto para desistir. Eu já havia examinado o terreno dezenas de vezes. Praticamente saqueou a manjedoura das renas e interrompeu inúmeros ensaios do coral. Todas as minhas investigações levaram a um grande e gordo ZERO.
Zen decidiu me ajudar uma última vez. Revistamos a área fora do recinto das renas. Miar que eles estavam com raiva de nós era um eufemismo.
“Desapareçam, Quislings!” Eles gritaram conosco.
“O que é um ‘quisling’?” Zé perguntou.
“Um traidor!” Foi a resposta.
“Olha, não estamos fazendo isso por diversão…” Tentei ser razoável.
— Claro que você está! Você nos expulsou do coral e agora está perturbando nossa casa! O que vem a seguir? Você vai puxar o trenó do Papai Noel? Você não tem uma competição de canto para participar, Scabs? E com isso, eles nos expulsaram de sua manjedoura.
Acabamos fora das estufas. Uma versão comovente de ‘I Saw Cleo Kissing Santa Tibbs’ pôde ser ouvida lá dentro. Zen olhou para dentro, onde Sanderson estava cuidando das rosas novamente e cantando.
“Vou ajudar Sanderson. A competição é em uma hora. Precisamos de treino.” Zen disse e ele foi embora.
Eu estava desanimado. Meu futuro não parecia nada animador. Sentei-me na neve e algo me cutucou nas regiões inferiores. Levantei-me rapidamente e comecei a cavar.
Para minha total surpresa, ali na neve, mais uma vez, estava a fita métrica. Eu não pude acreditar nos meus olhos! Eu poderia realmente ter tanta sorte pela segunda vez? Puxei a fita métrica e a tirei da neve. Segui a direção até chegar a um barraco solitário com uma placa acima da porta que dizia: ‘Thongs-R-Us’.
O QUE É?
Abri a porta com cautela. Espiando para dentro, vi as costas de um grande gato preto sentado perto da lareira, curvado. Ele parecia estar trabalhando em alguma peça de roupa.
“Entre . . .” Ele me convidou.
Entrei no barraco e achei o calor do lugar muito reconfortante. Eu não tinha percebido que estava com tanto frio até entrar. Esse barraco me deu uma sensação de segurança. Ou talvez fosse apenas esse gato preto que exalava um zelo caloroso pelos nossos companheiros felinos? Seja qual for o motivo, me senti são e salvo.
“O que você está fazendo?” Criei coragem para perguntar.
O gato preto se virou e sorriu para mim. Ele miou: “Fazendo calcinhas de Natal, é claro. O que você está fazendo aqui, jovem Dash?”
Fiquei atordoado! Como esse gato, um felino que eu nunca tinha visto na vida, sabia meu nome? Agora, eu estava assustado. Eu disse a ele: “Estou procurando…”
“Você gostaria de um fio dental?” Ele ergueu uma tanga com o rosto de Savoy estampado.
Agora, fiquei absolutamente apavorado. “Tenho que ir a uma competição de canto, mas estarei…” Rapidamente fiz meu caminho até a porta.
“Não que eles precisem, mas dê o meu melhor para LG, Sanderson e Zen.” Ele miou.
Corri o mais rápido que pude para longe dali.
*********
Basil e LG estavam nos bastidores, onde me juntei a eles quando cheguei à competição do coral. Eles me puxaram de lado.
Basil perguntou: “Você trouxe Zen e Sanderson com você?”
“Não. A última vez que os vi, eles estavam na estufa.” Eu disse a eles a verdade.
Patches, que estava apresentando a competição, veio até nós e se dirigiu a LG como se Basil e eu não existíssemos. “Você é o próximo. Tenho certeza que você vai arrasar, meu Senhor.”
LG rosnou para ela.
Basil explicou: “Os outros ainda não chegaram. Você pode protelar?”
“Eu não preciso deles. Vou continuar sozinho.” LG ofereceu.
“Claro, você não precisa deles. Eles só vão prejudicar sua magnificência. Vou apresentar o Coro de Santa Tibbs, então você sai e fica bonita. Você vai ganhar só por isso!” Patches miou enquanto ela nos deixava para subir no palco.
Ela apresentou o coral, apresentando LG (que ela insistiu ser seu noivo) e LG assumiu o centro do palco. Basil e eu assistimos ansiosamente enquanto LG começava a música ‘Catnip Roasting On An Open Fire’. O primeiro refrão foi impecável, já que era a parte dele no trio. LG estava prestes a seguir em frente quando Zen e Sanderson apareceram no palco para fazer seus papéis!
A música derrubou a casa. Depois que o resto do coro de elfos uivou a última nota, o público agradecido ficou de pé durante 2 minutos inteiros de aplausos estrondosos.
Notei Reggie, na plateia, observando o Zen de perto. Então todos os pensamentos deixaram minha cabeça, pois logo atrás de Reggie estava meu Savoy, nas patas traseiras e batendo palmas como um louco.
Patches assumiu o centro do palco e anunciou: “Acho que todos podemos concordar sobre um vencedor… Ou devo miar ‘vencedores’? LG…”. Ela fez uma pausa e sussurrou algo para os outros. Eles sussurraram de volta. Ela continuou a se dirigir à multidão: “…Sanderson e Zen”.
Ela entregou um enorme troféu para LG e um buquê de rosas para Sanderson e Zen. Meu irmão olhou para a plateia e viu Reggie pulando para cima e para baixo.
Ele saiu correndo do palco!
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A mansão na pequena floresta estava lotada de elfos e gatos e todos os competidores da competição do coral. Estávamos comemorando uma grande vitória.
Zen chegou tarde, mas até ele apareceu para curtir a festa. E se isso era muito incomum, ele fez algo surpreendente. Ele entregou a Reggie suas rosas vencedoras! 🙀. Reggie pulou até o canto para devorar suas guloseimas.
Entrei no Zen e perguntei: “O que você está fazendo?”
“Dando rosas a Reggie.” Ele respondeu.
“Sim, mas por quê?” Eu não entendi a mudança nele?
“Quando saí correndo do palco, voltei para cá e continuei correndo na neve. Me deparei com um barraco velho. Tinha um gato preto lá dentro, fazendo tiras de todas as coisas…” Ele explicou.
“Eu conheci aquele Tom antes.” Eu adicionei.
“Bem, ele me disse: ‘Eu deveria dar as rosas a Reggie e, por algum motivo, quando ele me disse isso, tudo fez sentido novamente. Então, eu fiz.” Relacionado ao Zen. “Ele também mencionou que eu deveria…”
Nesse momento, Basil e Savoy, misturados, estavam ao nosso lado. Eu admito, todos os pensamentos racionais me abandonaram. Fiquei impressionado com a beleza de Savoy.
Zen dirigiu-se a Basil: “Rinpoche Basil, você pode me orientar. Eu gostaria de ser tão sábio quanto você?”
“Ora, é claro, eu irei.” Basil respondeu com seu jeito humilde. “Primeiro você precisará de sua própria fita métrica dourada.” Basil tateou seu manto. “Onde está minha fita métrica? Estou sempre perdendo-a. Sei que é apenas um mero símbolo, mas…”
Tirei do bolso a fita métrica que havia encontrado antes e entreguei a ele.
“Ah! Aí está!” Basílio ficou satisfeito. “Posso te dar uma recompensa?”
“Não é necessário. Fico feliz em devolver o objeto para você. Feliz Natal!” Eu respondi magnanimamente. Então quase desmaiei.
Savoy viu minha boa ação, segurou minha pata para dar um beijo gentil em minha bochecha. O barulho de LG passando por nós gritando com Patches em seu encalço, segurando um ramo de visco sobre a cabeça, foi a única coisa que me salvou de um colapso total e inconsciente.
Voltei à terra com um baque surdo quando Basil comentou: “Parece que Santa Tibbs desapareceu este ano. Talvez o Natal tenha que ser cancelado, afinal?”
Eu podia sentir meu desânimo aumentando novamente. “Se eu soubesse como ele era… Talvez eu pudesse tê-lo encontrado?”
Basil pegou seu telefone, abriu-o e folheou suas fotos. “É ele. Esse é o Papai Noel Tibbs.” Ele me mostrou uma foto.
Eu olhei mais de perto. Santo Fumaça! “Não cancele o Natal ainda!” Liguei enquanto saía correndo da mansão!
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Manhã de Natal! Depois que todos nós abrimos nossos presentes e tomamos um terceiro café da manhã, saí da mansão e me perguntei através da neve até a cabana. Lá encontrei Santa Tibbs com sua esposa, a Sra. Tibbs, tomando café da manhã. Bati na porta e me juntei a eles no calor do seu amor, mais uma vez.
“Bem, jovem Dash, o Natal foi bom para você este ano?” Santa Tibbs perguntou.
— Certamente foi. Todo mundo que conheço conseguiu exatamente o que queria. Espero que você também tenha conseguido, Papai Noel Tibbs? Olhei para trás enquanto a Sra. Tibbs lhe mostrava seu presente.
O fim.
*Nós, aqui do Joy Of Cats, esperamos que todos tenham gostado da história e que cada um de vocês tenha um Feliz Natal e um Próspero Ano Novo!
*Não permita que a escrita se torne uma arte em extinção. Se meu trabalho entretém e/ou diverte você e você gosta de ser um patrono das artes, fique à vontade para dar gorjeta/doar. Seu apoio é muito apreciado. . . https://thejoyofcats.wordpress.com/1896-2/